第27話 涙

『あきは気付いてたか？』
教頭は臆面もなく聞いてくる。

この時の自分の顏がどんな風だったかは想像も出来ないが、
僕は精一杯の作り笑いでこう言った。

『い…いや、二人でいるときなんかはお似合いだなとかって見てました…
もしかしたらお互いに好きなのかな？いやでもまさかな…と。』

僕がこの事実を知っていた事は絶対に隠さなければならない。
ちゆきさんに迷惑がかかるから…

『でも、その思惑を飛び越えて付き合ってるとは
思いませんでしたよ。あはは…』

渇いた笑いがカラオケの部屋に響く。
りょーこさんはずっと同じ表情で僕を見てる。

『そ、そういえばりょーこさんは全然驚いてないけど、
もしかして知ってたとか？』

当然、りょーこさんが知っていた事も僕は分かっていたが、
それさえもしらを切り通さなければならない。
りょーこさんの目をみながら僕がいうと、
りょーこさんはちょっとだけ目を逸らしながら小さく2回、頷いた。

『そ、そっかー！知らないの俺だけだったんだ…うけるな(笑)』

明らかに僕だけ空気が違う。空回りだ…

『で、教頭はそれを俺に言ってどうしたいの？』

『いや、ただ知ってて欲しかっただけだよ
聞いて欲しかっただけ。』

僕はそうは思わなかった。
きっと教頭にはいろんな思惑があったに違いない。

『俺が誰かに言うとか考えなかったんすか？』

『誰かに言うのか？』

『いや、誰にも言いませんよ』
本当は全てをぶちまけて二人の関係さえも
壊してしまいたかった。

だがそれは出来ない･･･
ちゆきさんが悲しむ顔を見たくない。

この時･･･

ちゆきさんが泣いてるように見えたのは
気のせいであって欲しかった…



この後、教頭はさらに僕の心を壊す行動に出る