第12話 うそつき

彼と二人きりになって僕は聞いた。

話は多岐に渡ったが核心をつく質問を。

『教頭先生は今まで生徒とか父兄とつき合ったりしたことあるんですか？』

もちろん気になるのは彼女の事だ。
彼はこう答えた。

『ないないない。あるわけないよ。大体そんな事したら身の破滅でしょ』

この時僕は妙に納得していたが、
今にして思えばウソだったわけだ。

『じゃあ、なんていうか、奥さんと離れていて色々大変ですよね？欲求とか(笑)』

彼はハニカミながらこう続けた。
『ハハッ、そうだな。そういう時はあれだよ。お金で解決？　フーゾクとかね(笑)』

そっか…んじゃちゆきさんとはなんでもないんだな。
ホッとしている僕がいた。
それがウソだとも知らずに…


後日

しばらくして、彼女とのメールのやり取りの中で、彼の話が出た。
僕はわざと核心をつく質問を色々とした。
素直な彼女はついに彼との関係を吐き出す。

『実はね、デートに誘われてドライブにいきました。
それで二人で食事したの。
でもね、それだけだよ。
後はお互いの家庭の事とか愚痴ったりね。
電話したりメールしたり。そんな関係。』

僕はそれを信じた。
彼女もまた、僕に本当の事は言えなかったようだ…

僕は彼女にメールをうった。
彼女の言葉を信じて。

『俺はね、ちゆきさん。あなたと教頭の関係がとても心配です。
俺は教頭に聞きました。「父兄とつきあったことあるのか？」と。
教頭の答えはNOでした。
今はまだ、電話やメールの付き合いかもしれない。
けどさ、ちゆきさんがPTAを卒業して、
教頭もまたうちの学校から転任したら、
今二人を縛っているものはなくなるでしょ。
そしたら、二人が一線を越えられてしまうかもしれない。

それがね。万が一誰かにばれたらちゆきさんは
この地元にいられなくなるかもしれない。
もしかしら離婚してしまうかもしれない。
今の俺にとって、そりゃ俺はあんまり関係ないかもしれないけれど…
俺にとってそれが一番つらいことかな。

だってちゆきさんに会えなくなるわけでしょ。
そしたら、一緒にバレーもできなくなるしさ。
だからそれだけはして欲しくないな…

それに今の関係だって俺だから大丈夫だけど、
他の誰かにばれたら大変だと思うよ。』

精一杯の抵抗だった。あの時の僕にできる精一杯の。
もちろんこの時点で彼と深い仲になっていた彼女にとっては、
どんなメールに映ったかはわからない。

その時の彼女のメールが確かこんな風だったとおもう。
『そうだね…そうだよね。もうメールも止めます。電話も
色々心配してくれてありがとね。』

全部ウソだった。




話は彼女と初めてキスした日に戻る。
彼女と彼はつき合っている。
あのメールのやり取りで全てを終わりにさせられるわけもないのに、
僕は心のどこかでキタイしていたのかもしれない。

二人はつきあっていないと…

もう一方ではつき合っているんだと思っていたんだ。
でも、自分の心がそれを拒否して自分で自分にウソをついていたのかもしれない。

奇しくも、僕らがキスを交わした日にそれを知る事になるなんて…
僕は嫉妬せずにはいられなかった。



　　第三部　完

第11話 両想い

不安を胸にしまいこみつつもその疑念は次第に大きくなってゆく。

しかし、それよりも彼女とのメールや大会の打上げ、
慰労会などの楽しさが何よりも勝っていて、
その感情はうすまってゆく。

それに、彼が彼女の事を好きだとして、また、彼女も彼を好きだとしても
まさかつき合っているとは思ってもみなかった。
彼女は以前から「自分は年上じゃなきゃダメ」といっていて、
それが僕への牽制なのかどうかのかわからなかったが、
僕自身それでブレーキがかかったことは事実だ。

現に彼は彼女よりも年上だし、経済力もある。
きっと包容力もあるのかもしれない。
パッと見たとき、そして3年間彼女の傍にいて
彼は彼女のタイプなんだろうな・・・とおもった。

そしてバレー大会後、反省会兼飲み会が開かれる。
一次会は参加者全員がほぼ来るので大勢だ。
しかし二次会からは少数。

本部役員と一部の先生方、そして僅かな保護者達。
確か12~3人だったとおもう。
スナックのカラオケに行った。

一次会から二次会まで僕はずっと彼女の傍ではしゃいでいた。
彼女も一緒に笑ってくれて本当に幸せな時間が流れる。

しかし、ふと目を離し僕が他の誰かといると二人は一緒にいた。


…いつもだ。
いつも、いつでも二人でいる。

飲み会だけではない。学校の会合、会議、子供達の行事。
ふと気がつくと二人きりでなにか話をしている。

僕の胸はその度にざわついていた。




ある日、本部役員と先生方の飲み会があった。

僕はその日用事があり、その飲み会に1時間程遅れて行った。

彼女に会える！そして一緒にいられる。
そう思ったらワクワクしてきたけれど、また例の不安が胸をよぎる。

そこで僕は一つの自分ルールを設定した。

『もし、今から飲み会の会場にいって、彼と彼女が隣同士に座っていたら、2人は両思い』

会場につき、ドキドキしながら、居酒屋の扉をくぐる。
店の人に案内され部屋にたどりつく。














やっぱりな…
ぼくはそう思った。

当たって欲しくなかった思いは見事に的中し、
二人は隣同士で座っていた。
不安は更に大きくなる。

居酒屋を出て、二次会へ向かう途中、
僕は彼とたまたま二人きりになった。
次の会場まで歩いていく事になったから。

そこで僕は彼に聞いた…

つづく

第十話 気付き

みんなと携帯を交換したのが4月。
そしてバレー大会は6月だった。

その年、バレーの当番校だった僕らは、
その準備のために会議を重ね、練習をして結束を強めてゆく。

彼女ともどんどん仲良くなってメールし、笑いあい、
励ましあい相談しあいながら距離を縮めて行った。

今の僕があの頃の僕をみたらどう思うんだろう。
もしあの時の自分に話かけられるならなんて声をかけたんだろう。

あの時の僕は彼女に近づけてる事を実感し、満足していた。
でもそれじゃあ足りなかったんだ…


僕らが親しくなるきっかけだった会議や練習は
彼ら親しくなるものでもあったから。

僕が3年かけて手を繋ぎ、キスをしたのに、
彼はたった2ヶ月でデートをしてキスをしてホテルまで行ったそうだ。

男と女は出会ってからの時間じゃない。
わかってはいるけれど、それでもやっぱりその話を聞いた時は、
心がざわついて、何かが胸の中で渦巻いていた。


人は誰かを好きになると回りが見えなくなる。僕もそうだった。
だがしかし、好きになったからこそわかる事もある。


初めて気付いたのはバレー大会の当日だった。


選手として役員として忙しく動いていた僕。 彼女も彼もそれは同様だった。
それでもふと気がつくと僕の瞳は彼女を探している。
彼女の姿を見つけるとドキドキした。

忙しいさなか、ずっと一緒にいられるはずもなく、
気がつくと彼女を探している僕。


彼女の傍にはいつも彼がいた。


最初は偶然かな？
と思った。

彼女は彼の傍で笑っていた。
とても素敵な笑顔で。
僕が妬ける程、素敵な笑顔で。


大会が終わり片付けも終わり帰る時間が来た。

僕も自分の荷物を取りに体育館の二階ギャラリーへ。
ここでも彼女を探していた。


…彼女は彼と二人でフロアを歩いていた。
仲睦まじく、よりそうように…

そうじゃなかったかもしれないけど僕の目にはそう映ったんだ。

もしかして？と不安が過ぎったが
まさかな…
と不安を胸にしまい込んだ。

でもこの時の嫌な予感は当たっていた。

二人はもう付き合っていたんだ。
それを胸にしまい込んだ僕は更に迷走を続ける…

第九話 交換

第三部　嫉妬

話は今から一年前に遡る。

そう…僕が初めてPTAの本部役員に選ばれた一年前に…

あの頃僕は彼女と同じ役員に選出され、
嬉しさと不安が入り交じっていた。

それでも、当時は何も用事がなければメールもしなかったし、
また出来なかった…

そういった意味では役員になり、
メールする口実が増えたのは間違いはない。



時を同じくして彼もまた僕らの学校にやってきた。


前任の教頭は話がわかり、面白くて、面倒見が良くて子供好き、
もちろん人気者で惜しまれながら転任していってしまった。

後任の教頭はどんな人だろう…？

誰もがそう思ったに違いない。

そんな中僕らの学校にやって来たのが彼だった。

彼はみんなの期待を裏切らない仕事ぶりと明るさと持ち前のかっこよさで
たちまち人気者となる。
男の僕からみてもいい男だと思った。

しかしこの時はまだ誰も彼の本当の姿に気付かない。
そう…僕も気付かなかったんだ。

初めての役員会議の時に一年間よろしくお願いします。
ということで新入りの僕は役員のみんなにお願いして
携帯番号とメールアドレスを交換してもらった。

後で聞いた話だけど、この時彼女と彼もまた交換をしていたんだ。

彼女はいう
『あの時、あきくんがみんなに携帯聞いたでしょ？
その時あたし達もちょうど携帯お互いに見て同じソフトバンクでさ。
　「あ～同じだね」　とか言って交換したんだよね』

あの時みんなに携帯番号なんて聞かなければよかった…

そう思った。
そう思ったけど、そんなの関係ないとすぐに思った。

本当に結ばれる二人なら関係ないと…

それでも僕が二人を近づけるきっかけになったのは間違いなかったようだ。
そうじゃなかったとしても、少なくとも彼女はそう認識していた。

僕の胸はギュッとなる。